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Oranger des osages

Oranger des Osages, Maclura pomifera, Fruits, Arbre, Gouex, Gué de la Blourde (6).jpg
Oranger des Osages - Maclura pomifera
Voici un arbre qui ne passe pas inaperçu avec ses énormes fruits verts, ronds et grumeleux. Il appartient à la famille des Moraceae tout comme le Figuier et les Mûriers blancs ou noirs. Ce sont des arbres d'origine tropicale dont la sève laiteuse a l'aspect de latex.
Son nom vient d'une tribu d'Indiens d'Amérique du Nord, les Osages, qui utilisaient son bois, souple et rigide à la fois, pour confectionner leurs arcs. Une teinture jaune était fabriquée à partir de son latex, particulièrement collant, pour teindre les vêtements ou peindre la peau. 
Oranger des Osages, Maclura pomifera, Détail écorce, Arbre, Gouex, Gué de la Blourde (7).jpg
Ces gros fruits de 10 à 13 cm de diamètre ne sont pas comestibles et n'ont de ressemblance avec les oranges que leur peau grumeleuse. Il s'en dégage néanmoins un doux parfum de fraîcheur. Il s'agit en fait de petits fruits agglomérés en une masse globuleuse dont la pulpe est juteuse et fibreuse.
Oranger des Osages, Maclura pomifera, Feuille, Arbre, Gouex, Gué de la Blourde (2).jpg
Les feuilles de l'Oranger des Osages sont ovales, entières, terminées par une longue pointe fine et de couleur vert vif, jaune en automne. Légèrement duveteuses en dessous. Elles mesurent environ 10 cm de long et 5 cm de large. Les rameaux présentent une épine de chaque côté de leurs bourgeons à feuille. C'est une plante dioïque : les petits bouquets verdâtres de fleurs mâles et femelles ne fleurissent pas sur le même arbre. Il faut donc un pied femelle et un pied mâle pour assurer la reproduction et avoir le plaisir de voir des fruits se former... au bout d'une douzaine d'années.
Cet arbre peut mesurer jusqu'à 15 m de haut, voire 20 m . Il aime les sols fertiles et humides, ce qui permet à ses branches basses de marcotter. 
Il a été introduit dans le sud de la France au début du XIXe par le directeur du Jardin des Plantes de Montpellier, Alire Raffeneau-Delile, grand botaniste de l'époque.
Un Oranger des Osages est répertorié parmi les arbres remarquables de la Vienne dans la commune de Journet, près de Montmorillon. Il mesure 11 mètres de haut et 1,11 m de circonférence.
(Gouëx, Sud Vienne, le 21/10/2025)
Oranger des Osages, Maclura pomifera, Arbre, Gouex, Gué de la Blourde (22).jpg

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