Tarente de Maurétanie

Tarente de Maurétanie - Tarente du Midi - Tarentola mauritanica
Ne rêvez pas, vous ne verrez pas de petit gecko comme celui-ci n'importe où. On ne le trouve, en France, que sur l'arc méditerranéen, des Pyrénées orientales à la Provence en passant par la Corse. Quelques individus ont toutefois été observés plus au nord, le réchauffement climatique y étant pour beaucoup. On le trouve également plus au sud, en Espagne, Italie et sur la côte nord-africaine.

Ce petit reptile couleur sable est facilement reconnaissable par ses grands yeux sans paupières, sa tête large, son corps plat et les cinq doigts de ses pattes toujours écartés. Facile, l'escalade, pour lui ! Il a des lamelles adhésives sous les doigts qui lui permettent de grimper sur n'importe quelle surface et même de tenir au plafond la tête en bas.
Au printemps, par temps chaud, en début de nuit, on peut avoir la chance d'entendre le petit cri du mâle, ressemblant un peu à celui d'un crapaud. Peut-être rentrera-t-il même dans votre maison, en quête d'un peu de fraîcheur. Mais la Tarente n'est pas d'humeur très patiente et elle disparaîtra en un éclair sans que vous ne puissiez la suivre du regard.
Ce gecko mesure environ 15 cm et se nourrit principalement d'insectes et de larves. Il vit dans les murs de pierres sèches ou les broussailles.
(Prades, Pyrénées Catalanes, le 14 mai 2022)

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