Acherontia atropos

Chenille du Sphinx à tête de mort - Acherontia atropos - Sphingidae

Cette énorme chenille, aussi grosse qu'un pouce et mesurant 13 cm à l'âge adulte, a la peau rugueuse comme celle d'un serpent. Comme toutes les chenilles de Sphingidae, elle est dotée d'une pointe caudale, mais celle-ci est granuleuse, en forme de "S" et recourbée vers le bas. De couleur variable selon les individus, elle peut être brune, jaune ou verte. Sa tête est jaune, striée de noir, avec deux bandes plus larges sur les côtés. Elle vit sur les plans de pommes de terre puis se nymphose dans une loge qu'elle creuse sous terre. Les derniers papillons de l'année naissent en automne. Chose très rare chez les papillons, le Sphinx à tête de mort est capable d'emmettre un son lorsqu'il est dérangé. De plus, il ne butinent pas les fleurs, mais va se servir directement dans les ruches. Merci, les abeilles! Et merci à Magalie pour la chenille !

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